1944年12月，位于比利时阿登森林的美军第二步兵师康提中尉命令麦瑟森中士带部下运送火腿至前线。途中麦瑟森小队遭遇德军袭击，车辆、物资被毁。在往营部撤退中，意外传入一德军原子弹试验基地，在基地找到一名

瑞恩（马特•达蒙 Matt Damon饰 ）是二战期间的美国伞兵，被困在了敌人后方。更不幸的是，他的三个兄弟全部在战争中死亡，如果他也遇难，家中的老母亲将无依无靠。　　美国作战总指挥部知道了这个情况，

伯纳黛特（凯特·布兰切特 Cate Blanchett 饰）和丈夫埃尔金（比利·克鲁德普 Billy Crudup 饰）结婚多年，两人共同抚养可爱的小女儿阿比（艾玛·尼尔森 Emma Nelson 饰